Porto Velho, RO - Frances Tiafoe selou a primeira conquista do Time Mundo sobre o Time Europa na Laver Cup ao salvar quatro match points na vitória sobre Stefanos Tsitsipas neste domingo (25).
O norte-americano, que derrotou Roger Federer na última partida oficial do suíço na última sexta-feira (23), provou mais uma vez ser dor de cabeça para a Europa com uma vitória cintilante.
Ele foi ultrapassado no primeiro set, mas voltou a vencer por 1/6, 7/6 (13-11) e 10/8, dando ao Time Mundo uma vantagem intocável de 13 a 8.
O Time Mundo, que havia ficado atrás nas quatro edições anteriores do evento por equipes, começou o dia perdendo por 8-4, mas o canadense Félix Auger-Aliassime surpreendeu Novak Djokovic com 6/3 e 7/ 6 (7-3) após ter feito parceria com Jack Sock para uma vitória de 6/2, 3/6 e 8/10 contra Andy Murray e Matteo Berrettini.
Tsitsipas teve a chance de levar a partida para uma decisão de simples, mas Tiafoe estava inspirado diante de uma multidão barulhenta na O2 Arena.
Após vencer o match point, o jogador se debruçou sobre a quadra e foi coberto por uma pilha de companheiros de equipe e pelo capitão John McEnroe, que então atendeu a multidão com alguns movimentos de dança.
“É uma sensação inacreditável”, disse Tiafoe, que chegou à semifinal do US Open. “John McEnroe colocou muita pressão dizendo que não podemos perder novamente. Félix venceu Novak hoje e todos nós fizemos isso juntos, não fui só eu”, declarou.
McEnroe estava claramente feliz por finalmente encerrar um longo período de espera para conquistar a vitória e conseguir uma sobre o velho rival Björn Borg, que era capitão do Time Europa, que era grande favorito.
“Ninguém vence o Time Mundo cinco vezes seguidas”, disse o norte-americano.